自2019年新冠肺炎 (Covid-19) 開始席捲各國，全世界已經度過了三年與疫情共伴的日子。直至今日，人們開始要學著與疫情及病毒共存，亦意味著自己與身邊的人可能經歷反覆感染新冠肺炎，或者必須適應感染後帶來的長新冠 (Long Covid) 症狀。
隨著自己身邊越來越多人確診，一方面繼續落實防疫措施，一邊祈禱自己還是那個「天選之人」。雖然目前確診的患者多是輕症，但若不幸發現留下了一些後遺症，有什麼營養素及飲食對策能夠有幫助呢？
長新冠 (Long Covid) 是什麼？怎麼分辨？定義？
感染新冠肺炎後，大多數人會在幾個禮拜內完全康復。但有些人的症狀持續了幾個月之久，或是痊癒後才出現後遺症，這樣的狀況稱為長新冠 (Post Covid-19 condition, Long Covid) 。
世界衛生組織將長新冠定義為：在感染新冠肺炎後的三個月內發生，且症狀影響持續至少兩個月。
長新冠發生的可能原因？
科學 (Science) 期刊文章指出，長新冠可能有以下幾個原因：
- 小血栓：長期新冠肺炎患者的血液中，可能有小血栓在血液中流動，部分患者也發現了過度凝血的現象。這些血液中的小血栓可能會影響自主神經系統功能（心跳、呼吸、消化功能）、認知功能（腦霧）等。
- 殘存病毒：有長新冠症狀的人，體內還存有新冠肺炎病毒。
- 發炎反應與免疫系統異常：因病毒造成持續發炎反應與免疫系統功能異常。
長新冠的症狀？
長新冠最常見的症狀是疲倦，其他生理症狀還包含：呼吸困難、認知功能障礙（精神錯亂、健忘或缺乏注意力）、睡眠問題、肌肉關節疼痛、味覺嗅覺改變等；也可能會影響到心理健康，或有情緒問題。長新冠的症狀可能會持續影響到日常生活。
長新冠的危險族群？與確診時的輕、重症有關嗎？
大部分的新冠肺炎患者會完全痊癒，但有 10-20% 的患者會有中長期影響。一般來說，以下族群可能較容易有長新冠的發生：年長者、慢性病者（糖尿病、高血壓、心血管疾病、腎臟病、癌症、呼吸系統疾病）、器官移植、肥胖、女性等。
另一方面，據目前研究指出，長新冠的發生可能與新冠肺炎確診時的嚴重程度無關。
長新冠會持續多久？有傳染力嗎？
新冠肺炎後遺症的痊癒，每個人所需的時間都不一樣。有些人可能幾天就好轉，也有人的後遺症長達幾個月。但是較嚴重的新冠肺炎患者，長新冠的恢復期可能會拉得比較長。
長新冠是感染新冠肺炎後出現的長期影響症狀，並不具有傳染力。
新冠肺炎疫苗是否能夠預防長新冠？
有研究發現，接種過新冠肺炎疫苗的人，發生長新冠的風險可能較低。
長新冠的營養建議與飲食對策？確診後遺症要吃什麼？
目前雖然沒有太多針對長新冠營養介入效果的研究，不過可以確定的是，個人的營養狀態對於免疫功能扮演重要的角色。營養狀況良好能夠保護免疫功能正常運作及對抗發炎反應。
營養素攝取：
1. 維生素：
- 維生素B群 (B1, B6, B9, B12)、維生素C、維生素D、維生素E
- 食物來源：糙米、燕麥、深綠色蔬菜、瘦肉、魚類、菇蕈類、堅果類、彩椒、奇異果等
2. 礦物質：
- 鐵、鋅、硒、鎂
- 食物來源：牛肉、豬肉、牡蠣、深綠色蔬菜、堅果類等
3. 脂質：
- 多元不飽和脂肪酸 omega-3
- 食物來源：深海魚類、核桃、亞麻仁油等
足夠的必須營養素除了對於維持身體正常代謝運作、減少疲倦問題；對於神經系統抗發炎、抗氧化也有重要作用，對認知功能有正面的影響。除此之外，對於長新冠所帶來的失眠、睡眠障礙問題，可能也有助於改善。
4. 植化素：
- 類黃酮、槲皮素、多酚類
- 食物來源：柑橘類、櫻桃、洋蔥、葡萄、藍莓、綠茶等
植化素有強大的抗氧化力，能夠清除自由基、抑制發炎反應。因此可能對於減少認知能力下降、腦霧，以及長新冠的心理健康問題有益。
飲食建議：
1. 熱量及水份攝取：
由於新冠肺炎感染後造成的味覺、嗅覺改變、食慾下降、吞嚥障礙或飽腹感，會造成體重減輕，甚或引起營養不良或肌少症。因此可採取少量多餐、或補充口服營養品增加熱量攝取。
另一方面，若是體重過重及肥胖的患者，可採取以植物為主的飲食模式（全穀雜糧類、蔬菜、豆類等），有助於減輕體重、體脂，可預防再次感染新冠肺炎，以及降低感染後的發炎反應，對於長新冠引起的肌肉、關節疼痛可能也有幫助。
此外，充足的水分有助於長新冠患者完全恢復，每日水分攝取量應達每公斤體重 30c.c.。
2. 高纖維、低GI飲食：
高升糖食物與氧化、發炎反應有關，增加膳食中的纖維質除了可以減少發炎反應、有助於維持腸道正常菌相外，可能也有助於改善長新冠的睡眠障礙問題。
3. 地中海飲食：
富含單元及多元不飽和脂肪酸與植化素的地中海飲食，具有降低發炎反應及免疫調節作用。也有研究發現，感染新冠肺炎患者採取地中海飲食，死亡率較低、較容易康復。
因此，建議食用植物性食物（水果、蔬菜、全麥和豆類）、優質蛋白質（魚、瘦肉、雞蛋和低脂起士），以及使用橄欖油作為主要攝取的油脂來源。
隨著防疫政策越來越寬鬆，大家也逐步要適應與病毒共存的日子。給身體營養的食物、養好免疫力，才能幫助自己輕鬆面對這場還沒有打完的戰爭。
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