這幾年越來越常聽到身邊的長輩因為牙齒鬆動、牙周問題而就醫。牙周病是非常常見的口腔疾病，在台灣，牙周病的盛行率高達八成，且有五成的人已經有嚴重的牙周狀況；發生率最高的年齡層是 50-64 歲，且牙周病會隨著年紀增長而逐漸惡化。
牙周病的原因及症狀
牙周病的發展從牙齦發炎開始，牙齦發炎是可逆性的發炎，是由幾百種細菌在牙齒上聚積形成牙菌斑生物膜（附著在牙齒上，肉眼可見的淺黃色薄膜），而造成發炎反應，特徵是紅腫熱痛或伴隨著牙齦出血。
而再往下發展會成為牙周炎，牙周炎就是一種不可逆的發炎了。這時候牙齒周圍的組織就會被漸進式的破壞。牙菌斑礦化形成的牙結石，會讓牙齦形成牙周袋，且會讓牙根與齒槽骨分離。這個過程可能會持續好幾年，最後牙齒會開始鬆動，而後脫落。所以往往聽到就醫的案例都是發現牙齒搖動、影響到吃東西，才開始就醫進行漫長的治療過程。
想要預防牙周病、讓自己有一口健康的好牙可以呷百二，首先一定得將口腔清潔做好，飯後睡前使用含氟牙膏刷牙至少兩分鐘，且每半年要定期口腔檢查及洗牙。
牙周病的危險因子
不過，做好口腔清潔只是基本功。牙周病被發現與以下的危險因子有關，像是吸菸、肥胖、體能活動少等，因此若能避免上述危險因子，也有助於牙周的健康。
牙周病也跟糖尿病有關？
研究也發現，糖尿病與牙周病亦有著交互影響的關係。有糖尿病的人更容易得到牙周病，原因是血糖高容易造成感染及傷口不易癒合，會加速牙齦上皮的損傷，使得牙周炎更不容易控制；而另一方面，牙周病越嚴重，也會讓胰島素阻抗增加，導致血糖控制更不好。因此牙周病雖然是口腔疾病，但卻也影響著全身的健康。
牙周病不可以吃什麼？
除了從日常口腔清潔著手之外，飲食營養對牙周健康的影響也不容忽視。
牙周病可以吃甜的嗎？
高糖飲食、常吃精緻碳水化合物及飲酒等，會更容易得到牙周病，以及加快掉牙齒的速度。高糖飲食會讓口腔中的微生物失衡、讓牙周發炎更嚴重，也會導致牙周袋更深，就會加快牙齒脫落的速度。
喝酒
大量喝酒會更容易得到牙周病，也跟掉牙有關。每週喝8杯以上的人比喝 1 杯以內的人，得到牙周病的機率是 1.9 倍。另一研究也發現，每增加 1 克的酒精攝取量，牙周病的風險就增加 0.4%。
因為喝酒會讓口腔菌叢失調，可能導致牙周致病菌增加；且酒精會讓唾液分泌減少，導致牙菌斑的增加。其他原因還有酒精會傷害免疫系統及降低抵抗力，因此牙齦更容易受到感染而形成牙周病；也會影響骨質流失，牙槽骨的結構被破壞，牙齒就更容易掉落。
預防牙周病的維他命？
說到對保護口腔和牙齦健康的營養素，大部分人可能會想到吃 B 群可以治嘴破、維他命 C 治牙齦腫。哪些營養素的缺乏會影響牙周健康呢？
維生素 B12
缺乏維生素 B12 可能會導致貧血和神經系統損傷。有研究發現，血中維生素 B12 濃度較低的人更容易有牙周病變。而補充維生素 B 群，包括維生素 B12，可能有助於加速牙周手術後的癒合 。
維生素 C
維生素 C 缺乏會導致牙齦組織脆弱，容易出血，這是壞血病的典型症狀。此外，維生素 C 是合成膠原蛋白的重要營養素，而膠原蛋白是牙齦組織的重要組成成分。研究發現，維生素 C 缺乏與牙周病的嚴重程度有關。
維生素 E
維生素 E 具有抗氧化力，可以保護細胞和組織避免氧化傷害。研究發現缺乏維生素 E 可能會導致牙齦出血。
維生素 D、鈣
鈣質是牙齒的主要成分，而研究發現，飲食中鈣質攝取偏低的人，更容易罹患牙周病，且牙周病的症狀可能更嚴重。每天攝取 1 克的鈣，就對牙周健康有幫助。維生素 D 能促進鈣質吸收，缺乏維生素 D 可能導致牙槽骨吸收；另一方面，維生素能調節免疫系統並具有抗發炎作用。研究發現，維生素 D 攝取量較高的人，罹患牙周病的風險較低，且牙周病的嚴重程度也較輕。
鎂
礦物質鎂在體內參與超過 300 個酵素反應，包括骨骼形成和維持健康的免疫系統。一個針對 4290 名受試者的研究發現，缺乏鎂會更容易得到牙周病，而補充鎂可能改善牙周健康、預防並延緩牙齒掉落，尤其是中年人族群。
牙周病食療，吃什麼預防牙周病？
飲食方面要怎麼吃，才能促進牙周健康呢？想要促進牙周健康，很關鍵的一點就是要控制發炎。前面有說到，牙周病的發展是從牙齦發炎開始，而牙齦發炎是可逆，但是如果再惡化，就會進展到不可逆的牙周炎。既然都跟發炎有關，因此抗發炎就非常重要了。
飲食的重點在於增加牙周的抗氧化力、抗發炎力，減少促進發炎的飲食。我們可以應用健康飲食指數的概念來評估我們的飲食品質。
HEI (Healthy Eating Index) 健康飲食指數是由 Kennedy 在 1995 年參考美國的飲食指標及飲食金字塔所提出的，目的是用來衡量個人飲食和建議的飲食指南的執行狀況，也可以用來評估飲食品質。HEI 的分數越高，代表飲食越健康。
HEI 評分項目包含：
- 水果類
- 蔬菜類
- 全穀物
- 乳品類
- 綠葉蔬菜和豆類
- 蛋白質食物
- 海鮮和植物蛋白
- 不飽和脂肪酸與飽和脂肪酸比例
- 精製穀物
- 鈉
- 添加糖
- 飽和脂肪
在水果蔬菜方面，建議每天攝取多種不同的蔬菜水果，也特別強調綠色蔬菜及豆類蔬菜的攝取；在碳水化合物方面，建議攝取富含較多纖維及營養素的全穀物，有另一個研究發現，吃雜糧米（糙米、大麥、豆類和紅豆組成）比吃白米更不容易得到牙周炎；在蛋白質的來源，除了肉類之外，也特別強調從海鮮及豆類植物蛋白（黃豆、黑豆、毛豆）來攝取，不僅飽和脂肪較低，且也含有更多抗發炎的 Omega-3 脂肪酸；除了以上食物之外，HEI 中也特別建議每天要有乳製品的攝取，乳製品是鈣質的重要來源。最後，就是要盡量攝取好油，把不飽和脂肪酸的比例（如高油脂魚類、堅果種子等）提高。
除了健康攝取以上各類食物之外，健康飲食的評分也把精緻穀物、鈉、添加糖還有飽和脂肪放進來。精緻穀物就是經過高度加工的，像是白米飯、白麵條、玉米片、餅乾及蛋糕等；鈉的來源是高鹽分的飲食如罐頭、醃漬品、調味醬料、湯汁等；添加糖包含在各式加工品中，如糖果、蛋糕、冰淇淋、含糖飲料等；飽和脂肪來源有肥肉、炸物、冰淇淋、奶油、糕餅類、零食餅乾等。以上四種飲食成分吃得越少，健康飲食評分就會越高。
看到這裡有沒有發現，HEI其實跟我們台灣的六大類均衡扇形飲食很相似呢？就是平常你常聽到的均衡飲食、要吃原型食物、少油鹽糖的這些概念。
研究發現，健康飲食指數 HEI 評分越高，代表飲食越健康，就越不會得到牙周炎。所以要均衡攝取各類健康食物，並減少加工食品的攝取，就可以有效降低罹患牙周病的風險。
想要一口好牙，不只是刷出來的。就像蓋房子需要穩固的地基，牙齦的健康也需要營養的滋養。透過健康均衡飲食，讓你吃出一口好牙。
一起來社群聊天(◕ܫ◕)
